YAMAHA ... llegaron los japoneses

En 1887 Torakusu Yamaha fundó la compañía Nippon Gakki Co. Ltd. Inicialmente la empresa fue creada para la fabricación de pianos y órganos de viento, expandiéndose con el correr de los años a una mayor variedad de productos y servicios; sin embargo la naturaleza musical de sus orígenes quedó plasmada hasta nuestros días en los tres diapasones de su logotipo.
En materia de sintetizadores, Yamaha nos ha brindado máquinas notables entre las que destacan el adelantadísimo análogo CS80 y el hoy clásico digital DX7 (próximo post). Este camino en el desarrollo de instrumentos electrónicos se vio fortalecido en 1988 cuando Yamaha adquirió la empresa Sequential Circuits, creadores del sistema MIDI y de los sintetizadores Prophet; la experiencia y tecnología punta de Sequential Circuits sirvió de base para los modelos actuales de Yamaha.
Entre los años 1989 y 1993 Yamaha fue dueña de una parte significativa de su competidor Korg y en el 2004 adquirió la compañía Steinberg, líderes en el campo de los softwares de producción musical.
Hoy Yamaha Corporation es conocida como fabricante de motocicletas, motores, equipos audiovisuales, suministros computacionales y una gran variedad de instrumentos musicales acústicos y electrónicos.

CS-80
El CS-80 es un sintetizador análogo polifónico creado por Yamaha en 1976.

Características principales:

• Polifonía de 8 voces, con 2 osciladores por voz.
• Almacenamiento de sonidos en memoria; 22 preset (memorias) de fábrica y 6 de usuario a través de micro potenciómetros (tecnología anterior a los presets digitales que usaría el Prophet-5 más adelante).
• Teclado de 61 teclas divisible en zonas.
• Teclas sensibles en forma independiente a la intensidad y a la presión; característica que los demás teclados demorarían años en poseer.
• Controlador de cinta que permitía variaciones de tono y ligados polifónicos.

Para apreciar las características de timbre y expresión del CS-80 sólo basta escuchar la banda sonora de Vangelis para la película Blade Runner , en ella la mayor parte de los sonidos fueron creados con este sintetizador.

Además, el CS-80 es conocido por su difícil mantenimiento y por ser uno de los sintetizadores análogos autónomos más pesados (sobre 91 kilogramos).
Su fabricación cesó en 1980 y fue descontinuado de catálogo, los CS-80 que siguen operativos pertenecen sobre todo a estudios y coleccionistas que desean preservar esta gran máquina.

En el 2003, la compañía francesa Arturia creó la versión soft synth llamada CS-80 V.

Usuarios del CS-80:
Vangelis, Stevie Wonder, David Bowie, Peter Gabriel (So), Kate Bush, Brian Eno (Before and After Science), Eddie Jobson, Electric Light Orchestra, 10cc, Jean Michel Jarre, Isao Tomita. Coldplay usó el CS-80 para muchas canciones de su álbum X & Y.

Videos

Historia del CS-80


_______________________________________________

Vangelis nos muestra el CS80


_______________________________________________

Electric Light Orchestra
Richard Tandy tocando el CS80 en el video de la canción Confusion

PROPHET 5, el profeta.

El Prophet-5 es un sintetizador análogo fabricado por Sequential Circuits en San José, California entre los años 1977 y 1984.

Su aparición marcó varios hitos; es uno de los primeros sintetizadores análogos que incorporó memorias para guardar los ajustes de cada parámetro del panel frontal y almacenarlos en forma interna, es también uno de los primeros sintetizadores polifónicos con un máximo de 5 voces (hasta 5 notas podían sonar al mismo tiempo), además lo destacaban sus capacidades de modulación gracias a comandos que permitían lograr sonidos más complejos e interesantes.

Estas características hicieron que el Prophet 5 fuese utilizado extensamente por los músicos y que por ello se convirtiera en uno de los sintetizadores más importantes de la historia de la música popular, marcando la sonoridad de varios estilos en su época.

El Prophet 5 no fue el único sintetizador de la empresa Sequential Circuits, pero si el más importante.
En 1982 Sequential Circuits lanzó el Prophet 600, el primer sintetizador MIDI (Interface Digital para Instrumentos Musicales); a partir de 1983 el protocolo de comunicación MIDI comenzaría a ser implementado en los sintetizadores de todas las compañías.
En 1987 Sequential Circuits fue vendida a Yamaha Corp., empresa que continuó con el desarrollo de los instrumentos musicales electrónicos.

Hoy los sonidos del Prophet 5 son recreados por la mayoría de los sintetizadores digitales. La tecnología de los Soft Synth (sintetizadores emulados por software) nos ha presentado varias versiones del Prophet 5, siendo las más famosas el Pro53 y Pro54 de Native Instruments, y el Prophet V de Arturia.

Usuarios de Prophet 5
Japan, Kraftwerk, Public Image Ltd., Duran Duran, No Doubt, Vince Clarke, Talking Heads, Peter Gabriel, Gary Numan, Thomas Dolby, New Order, The Prodigy, INXS, The Cars, Phil Collins, Soft Cell, Japan, David Bowie, Icehouse, Hall & Oates, Jean Michel Jarre, Sneaker Pimps, Steely Dan, Tony Banks, Kitaro, Level 42, Eurythmics, Pet Shop Boys, Men Without Hats en casi todos sus álbums. Una de las apariciones más recordadas es la canción "Bette Davis Eyes" de Kim Carnes.

Videos

Pequeño Demo del Prophet 5

___________________________________________

P.I.L. (Public Image Ltd.)
Punks con sintetizadores... el eslabón perdido..
origen e influencia de muchas cosas.

___________________________________________

Japan
si de influencias se trata...
he aqui el origen de la New Wave

___________________________________________

Men Without Hats
puro sonido Prophet 5

___________________________________________

2 videos de Level 42
No se distraigan con el bajista y presten atención
al noble set de teclados de Mike Lindup:
piano Rhodes, Minimoog y el distintivo Prophet-5.

Sintetizadores americanos 3ª parte: OBERHEIM

En 1973, cuando la música electrónica daba sus primeros pasos, Tom Oberheim comenzó a crear productos impresionantes: el DS-2, uno de los primeros secuenciadores musicales análogos que permitía “grabar” una pequeña secuencia de notas y el SEM, módulo de expansión para el sintetizador.

De la mano de Oberheim también aparecieron los primeros sintetizadores polifónicos disponibles en el comercio: los Oberheim de 2, 4, y 8 voces.

El sintetizador de 2 voces incluyó un secuenciador análogo para dos melodías, y las máquinas de 4 y 8 voces incluyeron un sistema de programación básico, capaz de “llamar” los ajustes de los sonidos (memorias).

Los modelos más importantes de Oberheim son: OB-1, OB-8, OB X, Matrix 6, Matrix 12 y Matrix 1000.

Usuarios de Oberheim:
Jean Michel Jarre, The Stranglers, Styx, Nena, Weather Report, Rush, Nine Inch Nails, Japan, Porcupine Tree, Stratovarius, Queen, Van Halen, Pink Floyd, Mike Oldfield, Lux Voltaire, Electric Light Orchestra, Supertramp, Pat Metheny Group, Radiohead, Prince, Faith No More, etc.

Videos

Van Halen - Jump
... un sonido del Oberheim OB-X,
hoy conocido como "el teclado de Jump"

________________________________________


Jean Michel Jarre - Magnetic Fields
puro sonido Oberheim

________________________________________

Styx - Too Much Time On My Hands
Oberheim y guitarras... unión consolidada

ARP, otro americano.

Alan Robert Pearlman comenzó en 1970 la fabricación de sus instrumentos.
ARP se convirtió en el competidor principal de Moog en el campo de los sintetizadores musicales. Esta competencia llegó al punto de crear dos tipos de instrumentistas: los intérpretes de MOOG y los intérpretes de ARP. La mayoría de los autores elegían entre estas dos marcas para lograr efectos específicos; ya que a pesar de poder lograr sonidos parecidos entre si, a la hora de una configuración compleja sus diferencias eran notables.

Aunque muchos músicos prefirieron el sonido de fácil configuración del Minimoog, los sintetizadores ARP eran más flexibles en términos de conexiones y capaces de lograr sonidos mucho más extremos.

Los modelos más importantes de ARP son el portátil ARP ODYSSEY (MK I, MK II y MK III), y el semi modular ARP 2600.

La empresa ARP desapareció en 1981. Sus instrumentos siguen siendo utilizados en la actualidad debido a su fuerza y versatilidad. En el 2005 la empresa francesa Arturia lanzó el ARP 2600V, versión software del ARP 2006.


ARP en el cine:
Un ARP 2500 fue utilizado en la película “Encuentros cercanos del tercer tipo” para crear los tonos con que se establecía la comunicación extraterrestre, así mismo un ARP 2600 fue usado para crear la voz de R2D2 en la película “Star Wars”.

Usuarios de ARP:
Pink Floyd, Styx, Alphaville, The Who, Stevie Wonder, Herbie Hancock, David Bowie, Chick Corea, Genesis, Ultravox, Jean Michel Jarre, Weather Report, Trent Reznor, Jean-Luc Ponty, Chemical Brothers, etc.

Videos

Stevie Wonder muestra su ARP 2600

____________________________________________________________________


Herbie Hancock – Chameleon
Un clásico del sonido ARP

____________________________________________________________________


Encuentra los sintetizadores ARP
en el set de teclados de Weather Report

Los sintetizadores del señor MOOG

Robert Moog (1934-2005) fue un inventor norteamericano a quien le debemos en gran medida la creación del sintetizador. Moog comenzó construyendo Theremins; mejorando su circuito, osciladores y filtros descubrió la manera de construir un instrumento musical electrónicamente estable; es por esto que sus sintetizadores fueron uno de los primeros instrumentos electrónicos utilizados masivamente.

Robert Moog creó en 1964 el primer sintetizador análogo substractivo* que utilizaba un teclado como controlador: el Moog Modular Synthesizer.

* La síntesis substractiva (creación de sonido a partir del filtrado de un oscilador básico) nunca había sido tan “sencilla” hasta entonces. Moog definió los módulos para este tipo de síntesis sonora: VCO (voltage controlled oscilator), VCF (voltage controlled filter), VCA (voltage controlled amplifier), Envolvente ADSR (ataque, decaimiento, sostenimiento y relajación) y LFO (low frequency oscilator); esquema que acompaña a los sintetizadores hasta hoy. Además fue el primero en incorporar además del teclado, ruedas para la modulación del LFO (vibrato) y el control del pitch bend (variación lineal de la nota musical).

Para crear un sonido era necesario conectar cables entre los distintos módulos del sintetizador y mover las perillas para modificar cada uno de los parámetros en forma manual; es así que en ocasiones tomaba horas configurar la máquina para crear un nuevo sonido.

Por aquel entonces, el Moog Modular no era considerado un instrumento musical, sino algo así como un sistema de audio profesional sofisticado orientado al estudio de grabación y que podía ser utilizado además para interpretar música; esto debido a la naturaleza atonal de la música electrónica de ese tiempo.

Con el crecimiento de la empresa Moog Music, Bob creó nuevos modelos: por ejemplo el Minimoog (versión pequeña del Moog), el Moog Taurus (pedal de sonidos bajos), el PolyMoog, etc.

En 1978 luego de perder su compañía debido al mal manejo, Moog fundó la compañía Big Briar, dedicada a fabricar instrumentos a pedido y cajas de efectos de sonido (Moogerfrooger).

A partir del 2002 retornó a la fabricación de sintetizadores, recuperó la compañía Moog Music y nos entregó en el 2003 la nueva versión del Minimoog: el MiniMoog Voyager, un híbrido entre osciladores, filtros análogos y memorias digitales.

En el 2003 la empresa francesa Arturia en conjunto con Moog Music lanzó el Moog Modular V, versión de software del Moog Modular. Luego en el año 2004 sería el turno del MiniMoog V. Ambas versiones mantienen el sonido clásico de los sintetizadores análogos de Moog gracias al avanzado sistema TAE (True Analog Emulation) que recrea en forma digital en el software la circuitería original de los instrumentos.

Moog en la música:
El primer álbum de música popular que utilizó un sintetizador Moog fue “Pisces, Aquarius, Capricorn, & Jones, Ltd” de The Monkees (1967).
Walter Carlos (hoy Wendy Carlos) lanzó los álbumes más importantes de Moog en 1968 y 1969: “Switched-On Bach” y “The Well-Tempered Synthesizer”. Carlos ganó 3 Grammys.
También en 1969, The Beatles utilizaron un Moog en el álbum Abbey Road (Because).
Genesis
Rush
Electric Light Orchestra
Yes
Pink Floyd
Emerson, Lake & Palmer
Isao Tomita
Jean-Michel Jarre
Charly García
Los Jaivas
Madonna
Jamiroquai
Pearl Jam
Maroon 5, etc.

Videos

Historia del Moog Modular
desde el modelo I hasta el virtual

___________________________________________________


Crando un sonido en el Moog Modular

___________________________________________________

El mismísimo Bob Moog
nos muestra el Minimoog

___________________________________________________

Entrevista de televisión a Bob Moog

___________________________________________________

Moog Taurus en acción

Más videos
Visita a Moog Music
parte 1: http://www.youtube.com/watch?v=57vzlFSBFEI
parte 2: http://www.youtube.com/watch?v=UpDqgmsynQQ
parte 3: http://www.youtube.com/watch?v=adRHS1GKnG4
parte 4: http://www.youtube.com/watch?v=jvaTPe2jf_w

El Mellotron ... ¿el qué?

Harry Chamberlin, norteamericano, ideó un instrumento musical a partir de la unión entre un grabador de cinta portátil y un órgano casero. Su teoría establecía que si se grababa en cinta el sonido de un instrumento musical verdadero, luego podría ser reproducido al accionar un teclado (mismo principio del sampler moderno).
La idea era “simple” – colocar un pequeño reproductor de cinta por debajo de cada tecla de modo que cuando una nota fuese tocada, sería reproducida. Bajo este concepto totalmente único nació el Chamberlin en 1946.
Sin embargo, el mecanismo de la cinta, tenía serios problemas de estabilidad y su porcentaje de averías era cercano al 40%.


Mellotron (1963)
Los hermanos Bradley tomaron en Inglaterra la idea de Chamberlin y crearon su propio instrumento: El Mellotron.

Mucho más estable que su antecesor; bajo cada tecla del Mellotron hay un sistema de reproducción independiente (rodillo, cabezal, etc) y un loop de cinta magnética (trozo que tiene unidos su principio y su final) que contiene grabaciones de 3 instrumentos seleccionables desde un interruptor rotatorio en el panel a la izquierda del teclado. Una de las combinaciones más populares era cuerdas, coro y flauta; además de una serie de ritmos de acompañamiento típicos de su época.

Una de las desventajas del Mellotron era su incapacidad de grabar los sonidos por si mismo, por lo que las cintas de recambio debían ser encargadas a pedido y la labor de instalarlas no era nada sencilla; otra de sus falencias era que cada vez que se transportaba había que calibrarlo, por lo que era necesario contar con un técnico experto en el instrumento.

Si bien es cierto el Mellotron fue creado para el mercado de la entretención (hogares, cabaret, etc), encontró muy buena acogida entre los músicos de rock, quienes a pesar de las limitaciones del instrumento, hicieron de su sonido inconfundible un pilar importante en el rock progresivo y sinfónico en los años 70’s.

El Mellotron en la música:
The Beatles – “Strawberry Fields Forever” (introducción de flautas)
The Zombies
The Moody Blues – “Nights in white satin”, etc.
The Kinks
The Rolling Stones
Genesis
King Crimson
Yes
Led Zeppelin - "Kashmir", "Stairway to Heaven" (versión en vivo), etc.
Charly García – Sui Géneris
Paul Weller
Radiohead
Beck
Oasis
Stereophonics
etc.

Videos

Antiguo spot promocional del Mellotron


____________________________________________________________________

Paul McCartney nos presenta el Mellotron
y se divierte.

___________________________________________

Led Zeppelin
"Stairway To Heaven" en vivo


___________________________________________

The Moody Blues, Mellotron 100% en vivo.
2 videos: el clásico "Nights in white satin" y "Tuesday Afternoon"

Teclados Electromecánicos. 2ª parte

Hohner Clavinet
En los años 50 el músico e inventor Ernst Zacharias diseñó el “Cembalet”, un clavecín (instrumento clásico de cuerdas pellizcadas a través de un teclado) amplificado electrónicamente, similar a una guitarra eléctrica.

Originalmente el instrumento estaba dirigido al uso doméstico y la interpretación de música folclórica y clásica europea. De este modo y de la mano de la empresa alemana Hohner apareció en 1968 el Clavinet L, modelo que contaba con un cuerpo triangular de madera enchapada, patas de madera y teclas de colores opuestos al del cuerpo del instrumento. Le seguirían a lo largo de los años los modelos: I, II, C, D6, y E7.

La mayoría de los modelos tiene dos sistemas de cápsulas (micrófonos), los cuales se ubican por arriba y debajo de las cuerdas. El Clavinet tiene interruptores para seleccionar entre estos sistemas y un dispositivo de salida que permite conectarlo a un amplificador de guitarra.
Los primeros modelos del Clavinet sólo ofrecían cápsulas individuales, siendo el D6 el primero en introducir un diseño con seis cápsulas.

El modelo final E7 fue la culminación de varias mejoras de ingeniería para hacer que el instrumento permitiera un mejor uso en conciertos de música rock, donde había llegado a ser ampliamente utilizado.
No obstante el éxito alcanzado por el Clavinet y el hecho de que su peculiar sonido caracterizó una parte importante del funk y del rock, Hohner dejó de producirlo en 1982.

Si bien es cierto, hoy en día todos los sintetizadores nos ofrecen una versión del Clavinet, no es igual al sonido del original.

Ejemplos de Clavinet en la música:
Stevie Wonder - "Superstition" (El sonido prototípico del Clavinet)
Led Zeppelin - "Trampled Under Foot",
Emerson Lake and Palmer - "Tank"
Steely Dan - "Kid Charlemagne"
The Band - "Up on Cripple Creek" (Clavinet conectado a través de un pedal "wah-wah" de guitarra)

Gorillaz - "Dirty Harry"
etc.

Videos:

Stevie Wonder “Superstition”
El Clavinet más famoso del mundo.

______________________________________________

Led Zeppelin "Trampled Under Foot"
John Paul Jones al Clavinet

______________________________________________

Yamaha CP70
La búsqueda de un piano portátil ha existido desde la invención del Wurlitzer y el Rhodes. Claro está que ninguno de ellos suena realmente como un piano; tienen un sonido agradable parecido a uno, pero de ninguna manera reemplazan al instrumento acústico.
Muchas compañías se abocaron a esta tarea sin buenos resultados hasta que a mediados de los años setenta Yamaha lanzó el CP70 Electric Grand Piano, un instrumento cercano al piano “verdadero” que se podía mover y amplificar fácilmente.

En el CP el sonido se produce -igual que en un gran piano- por la acción mecánica de martillos que golpean cuerdas verdaderas. Yamaha desarrolló especialmente cuerdas más cortas que conservan un sonido acústico de piano.
Similar a los pianos acústicos que tienen tres cuerdas para cada una de las notas del registro medio y agudo y dos cuerdas para las notas bajas, el piano del CP utilizó dos cuerdas especialmente diseñadas para las notas medias y agudas y sólo una cuerda para las notas bajas. Esto redujo la tensión en el clavijero que no tuvo que ser tan grande o tan fuerte (o pesado) como en el gran piano. Como el sonido era amplificado electrónicamente, la caja del CP resultaba más liviana al no estar diseñada para la proyección acústica.

Hubo tres modelos: CP70 original (73 teclas), CP70B (con salidas de audio balanceadas), y el CP80 (88 teclas).

El CP no sólo fue un triunfo de la ingeniería industrial, también fue un triunfo de la ingeniería eléctrica, debido a sus cápsulas piezoeléctricas (micrófonos) que se encontraban en forma independiente debajo de cada cuerda. Este diseño eliminó cualquier posibilidad de “ruido externo” incluso a alto volumen.

Ejemplos de CP70 en la música:
Peter Gabriel
Simple Minds
Tony Banks (Genesis)
Abba
Keane
George Duke
Bruce Hornsby
U2
Charly García
Fito Páez
etc.

Videos:

Peter Gabriel
1987, en vivo. CP70 en el escenario.

______________________________________________

Abba

CP70 pintado de blanco.

______________________________________________

Charly García "Los dinosaurios"

CP70 por donde se le mire.

______________________________________________

Keane

CP70 para las nuevas generaciones.