YAMAHA ... llegaron los japoneses

En 1887 Torakusu Yamaha fundó la compañía Nippon Gakki Co. Ltd. Inicialmente la empresa fue creada para la fabricación de pianos y órganos de viento, expandiéndose con el correr de los años a una mayor variedad de productos y servicios; sin embargo la naturaleza musical de sus orígenes quedó plasmada hasta nuestros días en los tres diapasones de su logotipo.
En materia de sintetizadores, Yamaha nos ha brindado máquinas notables entre las que destacan el adelantadísimo análogo CS80 y el hoy clásico digital DX7 (próximo post). Este camino en el desarrollo de instrumentos electrónicos se vio fortalecido en 1988 cuando Yamaha adquirió la empresa Sequential Circuits, creadores del sistema MIDI y de los sintetizadores Prophet; la experiencia y tecnología punta de Sequential Circuits sirvió de base para los modelos actuales de Yamaha.
Entre los años 1989 y 1993 Yamaha fue dueña de una parte significativa de su competidor Korg y en el 2004 adquirió la compañía Steinberg, líderes en el campo de los softwares de producción musical.
Hoy Yamaha Corporation es conocida como fabricante de motocicletas, motores, equipos audiovisuales, suministros computacionales y una gran variedad de instrumentos musicales acústicos y electrónicos.

CS-80
El CS-80 es un sintetizador análogo polifónico creado por Yamaha en 1976.

Características principales:

• Polifonía de 8 voces, con 2 osciladores por voz.
• Almacenamiento de sonidos en memoria; 22 preset (memorias) de fábrica y 6 de usuario a través de micro potenciómetros (tecnología anterior a los presets digitales que usaría el Prophet-5 más adelante).
• Teclado de 61 teclas divisible en zonas.
• Teclas sensibles en forma independiente a la intensidad y a la presión; característica que los demás teclados demorarían años en poseer.
• Controlador de cinta que permitía variaciones de tono y ligados polifónicos.

Para apreciar las características de timbre y expresión del CS-80 sólo basta escuchar la banda sonora de Vangelis para la película Blade Runner , en ella la mayor parte de los sonidos fueron creados con este sintetizador.

Además, el CS-80 es conocido por su difícil mantenimiento y por ser uno de los sintetizadores análogos autónomos más pesados (sobre 91 kilogramos).
Su fabricación cesó en 1980 y fue descontinuado de catálogo, los CS-80 que siguen operativos pertenecen sobre todo a estudios y coleccionistas que desean preservar esta gran máquina.

En el 2003, la compañía francesa Arturia creó la versión soft synth llamada CS-80 V.

Usuarios del CS-80:
Vangelis, Stevie Wonder, David Bowie, Peter Gabriel (So), Kate Bush, Brian Eno (Before and After Science), Eddie Jobson, Electric Light Orchestra, 10cc, Jean Michel Jarre, Isao Tomita. Coldplay usó el CS-80 para muchas canciones de su álbum X & Y.

Videos

Historia del CS-80


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Vangelis nos muestra el CS80


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Electric Light Orchestra
Richard Tandy tocando el CS80 en el video de la canción Confusion