música & media: Los sintetizadores del señor MOOG

Robert Moog (1934-2005) fue un inventor norteamericano a quien le debemos en gran medida la creación del sintetizador. Moog comenzó construyendo Theremins; mejorando su circuito, osciladores y filtros descubrió la manera de construir un instrumento musical electrónicamente estable; es por esto que sus sintetizadores fueron uno de los primeros instrumentos electrónicos utilizados masivamente.

Robert Moog creó en 1964 el primer sintetizador análogo substractivo* que utilizaba un teclado como controlador: el Moog Modular Synthesizer.

* La síntesis substractiva (creación de sonido a partir del filtrado de un oscilador básico) nunca había sido tan “sencilla” hasta entonces. Moog definió los módulos para este tipo de síntesis sonora: VCO (voltage controlled oscilator), VCF (voltage controlled filter), VCA (voltage controlled amplifier), Envolvente ADSR (ataque, decaimiento, sostenimiento y relajación) y LFO (low frequency oscilator); esquema que acompaña a los sintetizadores hasta hoy. Además fue el primero en incorporar además del teclado, ruedas para la modulación del LFO (vibrato) y el control del pitch bend (variación lineal de la nota musical).

Para crear un sonido era necesario conectar cables entre los distintos módulos del sintetizador y mover las perillas para modificar cada uno de los parámetros en forma manual; es así que en ocasiones tomaba horas configurar la máquina para crear un nuevo sonido.

Por aquel entonces, el Moog Modular no era considerado un instrumento musical, sino algo así como un sistema de audio profesional sofisticado orientado al estudio de grabación y que podía ser utilizado además para interpretar música; esto debido a la naturaleza atonal de la música electrónica de ese tiempo.

Con el crecimiento de la empresa Moog Music, Bob creó nuevos modelos: por ejemplo el Minimoog (versión pequeña del Moog), el Moog Taurus (pedal de sonidos bajos), el PolyMoog, etc.

En 1978 luego de perder su compañía debido al mal manejo, Moog fundó la compañía Big Briar, dedicada a fabricar instrumentos a pedido y cajas de efectos de sonido (Moogerfrooger).

A partir del 2002 retornó a la fabricación de sintetizadores, recuperó la compañía Moog Music y nos entregó en el 2003 la nueva versión del Minimoog: el MiniMoog Voyager, un híbrido entre osciladores, filtros análogos y memorias digitales.

En el 2003 la empresa francesa Arturia en conjunto con Moog Music lanzó el Moog Modular V, versión de software del Moog Modular. Luego en el año 2004 sería el turno del MiniMoog V. Ambas versiones mantienen el sonido clásico de los sintetizadores análogos de Moog gracias al avanzado sistema TAE (True Analog Emulation) que recrea en forma digital en el software la circuitería original de los instrumentos.

Moog en la música:
El primer álbum de música popular que utilizó un sintetizador Moog fue “Pisces, Aquarius, Capricorn, & Jones, Ltd” de The Monkees (1967).
Walter Carlos (hoy Wendy Carlos) lanzó los álbumes más importantes de Moog en 1968 y 1969: “Switched-On Bach” y “The Well-Tempered Synthesizer”. Carlos ganó 3 Grammys.
También en 1969, The Beatles utilizaron un Moog en el álbum Abbey Road (Because).
Genesis
Rush
Electric Light Orchestra
Yes
Pink Floyd
Emerson, Lake & Palmer
Isao Tomita
Jean-Michel Jarre
Charly García
Los Jaivas
Madonna
Jamiroquai
Pearl Jam
Maroon 5, etc.

Videos

Historia del Moog Modular
desde el modelo I hasta el virtual